В SQL:2003 имеются девять разновидностей выражений в соответствии с девятью категориями типов данных, значения которых вырабатываются при вычислении выражения
value_expression ::= numeric_value_expression | string_value_expression | datetime_value_expression | interval_value_expression | boolean_value_expression | array_value_expression | multiset_value_expression | row_value_expression | user_defined_value_expression | reference_value_expression
Как уже отмечалось в начале этого раздела, мы ограничимся обсуждением первых пяти разновидностей выражений. В основе построения этих видов выражений лежит первичное выражение, определяемое следующим синтаксическим правилом:
value_expression_primary ::= unsigned_value_specification | column_reference | set_function_specification | scalar_subquery | case_expression | (value_expression) | cast_specification
В пределах этого курса можно считать, что спецификация беззнакового значения (unsigned_value_specification) – это всегда литерал соответствующего типа или вызов ниладической функции (например, CURRENT_USER). При вычислении выражения V для строки таблицы каждая ссылка на столбец (column_reference) этой таблицы, непосредственно содержащаяся в V, рассматривается как ссылка на значение данного столбца в данной строке. Агрегатные функции (функции над множествами – set_function_specification) обсуждаются в лекции 19. Если первичное выражение является скалярным подзапросом (scalar_subquery, или подзапросом, результатом которого является таблица, состоящая из одной строки и одного столбца) и результат подзапроса пуст, то результат первичного выражения – неопределенное значение. (Подзапросы обсуждаются в следующей лекции, выражения с переключателем (case_expression) рассматриваются ниже в этом разделе.)