Майкл Стоунбрейкер начал работать в области баз данных в начале 1970-х гг. прошлого века в университете Беркли. Его первым всемирно известным проектом была реляционная СУБД Ingres, которая существует и используется до сих пор в двух ипостасях – как свободно распространяемая система (университетская Ingres; код поддерживается в Беркли) и как коммерческая СУБД, принадлежащая компании Computer Associates. В исходном варианте СУБД Ingres отсутствовала поддержка языка SQL (поддерживался собственный язык запросов QUEL), но система уже обладала некоторыми уникальными чертами, которые, с небольшой натяжкой, можно было бы назвать объектными (например, в СУБД Ingres допускалось определение пользовательских процедур, выполняемых на стороне сервера). Кроме того, в проекте Ingres очень большое внимание уделялось управлению правилами.
В 1980-е гг. Майкл Стоунбрейкер возглавлял проект Postgres (вариант этой системы под названием PostgreSQL в настоящее время является весьма популярным свободно доступным продуктом). В Postgres были реализованы многие интересные средства: поддерживалась темпоральная модель хранения и доступа к данным, и в связи с этим был полностью пересмотрен механизм журнализации изменений, откатов транзакций и восстановления БД после сбоев; обеспечивался мощный механизм ограничений целостности; поддерживались ненормализованные отношения (работа в этом направлении началась еще в среде Ingres), хотя и довольно странным способом: в поле отношения мог храниться динамически выполняемый запрос к БД.
Одно свойство системы Postgres сближало ее со свойствами объектно-ориентированных СУБД (ООСУБД). В Postgres допускалось хранение в полях отношений данных абстрактных, определяемых пользователями типов. Это обеспечивало возможность внедрения поведенческого аспекта в БД, т. е. решало ту же задачу, что и ООСУБД, хотя, конечно, семантические возможности модели данных Postgres были существенно слабее, чем у объектно-ориентированных моделей данных. Основная разница состояла в том, что в Postgres не предполагалось наличие языка программирования, одинаково понимаемого как внешней системой программирования, так и системой управления базами данных.
Как и в Ingres, в исходном варианте Postgres не поддерживался язык SQL (имелся собственный язык запросов Postquel). Кстати, во времена Postgres Майкл Стоунбрейкер не использовал термин объектно-реляционная система, предпочитая называть свою СУБД системой следующего поколения.
В начале 1990-х гг. Стоунбрейкер создал компанию Illustra, основной целью которой был выпуск коммерческого варианта СУБД Postgres, получившего название Illustra. В этой системе поддерживались основные идеи Postgres, но уже присутствовала и поддержка языка SQL. В конце 1995 г. компания Illustra была поглощена компанией Informix, и это привело к выпуску в 1996 г. СУБД Informix Universal Server (см. ниже).
Имя Вона Кима стало широко известно во второй половине 1970-х гг., когда он примкнул к участию в экспериментальном проекте компании IBM System R. Наиболее известная ранняя работа доктора Кима была посвящена преобразованию SQL-запросов с целью превращения запросов с вложенными подзапросами в запросы с соединениями.
В 1980-е гг. Вон Ким работал в компании MCC, где успешно выполнил реализацию серии прототипов ООСУБД Orion. В этих прототипах были опробованы многие идеи объектно-ориентированных СУБД. Одной из интересных особенностей проекта было то, что в качестве основного языка программирования использовался объектный вариант известного функционального языка Lisp.
В конце 80-х гг. д-р Ким основал компанию UniSQL, выпустившую в 1991 г. первую версию продукта UniSQL, который Вон Ким стал называть объектно-реляционной системой. Трудно оценивать коммерческий успех этой СУБД. В настоящее время она принадлежит Корейской национальной телекоммуникационной компании и, по всей видимости, продолжает использоваться. Поскольку UniSQL была первой СУБД, официально называемой объектно-реляционной системой, приведем ее краткое описание.
UniSQL обеспечивала возможность построения так называемых федеративных систем баз данных. При этом обеспечивалось единое представление данных, которые могли храниться либо в базе данных, непосредственно управляемой UniSQL, либо в какой-либо из реляционных баз данных, управляемой СУБД Oracle, Informix, Sybase и т.
д., либо в какой- либо дореляционной базе данных. Сервер UniSQL обеспечивал интегрированный доступ к данным, управляемым разными СУБД. Одна из возможных конфигураций использования системы показана на .